El complejo respiratorio bovino (CRB), también llamado enfermedad respiratoria bovina (ERB) es una de las enfermedades de mayor impacto económico sobre producción ganadera. La patogenia tradicionalmente aceptaba indicaba que una infección viral primaria debilitaría las defensas del hospedero y predispondría a infecciones bacterianas secundarias (Hodgson, 2005). Esta hipótesis, sin embargo, no siempre se cumple y sería una sobresimplificación que no considera el rol primario de algunos patógenos no reconocidos anteriormente (Murray et al., 2016).

Fisiopatología

La teoría actual respecto a la patogénesis del complejo respiratorio bovino considera que se trata de una interacción sinérgica entre bacterias y virus bajo la influencia de varios estresores a los que se les añade cambios en el hospedero y su ambiente (Snowder et al., 2006, Taylor et al., 2010).

En la práctica podemos considerar que situaciones como el transporte, cambios en la dieta o alimentación, confinamiento, procedimientos quirúrgicos y hasta la alteración de la estructura social en los corrales (por la posterior inducción a peleas) genera un ambiente de alto estrés que predispone a la aparición del CRB (Urban-Chmiel y Grooms, 2012, Elshiekha et al., 2011).

Agentes involucrados en el CRB

Los agentes etiológicos implicados en la patogénesis de la enfermedad respiratoria bovina involucran virus, bacterias y parásitos, ya sean como agentes primarios o en combinación.

Sintomatología clínica

Los signos clínicos del CRB pueden variar en gran medida por la fase y extensión de la enfermedad, pero suelen incluir:

• Secreción nasal
• Disnea
• Taquipnea
• Fiebre
• Frecuencia cardiaca elevada
• Sialorrea 
• Anorexia
• Tos
• Rinitis
• Posturas antiálgicas

Lamentablemente, la interpretación clínica tiene una sensibilidad y especificidad limitada, lo que puede resultar en un tratamiento innecesario, una detección retrasada o negativa del CRB en animales verdaderamente enfermos.

Se estima que la sensibilidad de detección de la CRB llevada a cabo por personal capacitado no supera el 65% cuando sólo se basa en los signos clínicos (White y Renter, 2009). Además, aunque la extensión de las lesiones pulmonares (p.e. adherencias pleurales, colapso/consolidación, fibrosis parenquimatosa, abscesos o enfisema) resultantes del CRB se asocian al riesgo de mortalidad y retratamiento, las lesiones se encuentran con frecuencia en el matadero, a menudo en terneros en los que nunca se detectó la enfermedad (Wittum et al., 1996, Schneider et al., 2009).

Repercusiones económicas

El CRB es la principal causa de morbilidad en centros de engorde y puede superar el 80% de los casos de animales enfermos. Cuando un animal no es tratado oportunamente el riesgo de que desarrollen lesiones que limiten su capacidad respiratoria, dañen su carcasa y reduzcan su productividad aumenta (Fernández et al., 2020).

Los animales con CRB clínica engordan 0.2 kg/día menos que un animal con CRB subclínica y el grado de marmoleo en su carcasa es significativamente menor (Schneider et al., 2009, Blakebrough-Hall et al., 2020).

Situación que nos obliga a buscar la manera de mitigar las causas a traves de medidas de control basadas en evidencia.

Medidas de control

Los sistemas de profilaxis y control del complejo respiratorio bovino son de gran ayuda para reducir pérdidas económicas pero deben considerarse sus limitantes. La investigación se esfuerza por abordar las deficiencias en el control del CRB, generando evidencia sobre el efecto de la inmunidad, la eficacia de las vacunas y el papel de la medicación masiva en el contexto del desarrollo de la resistencia antimicrobiana.

Vacunación

Aunque ampliamente aceptadas como una medida de control, las vacunas no siempre cuentan con evidencia que las respalde. Salvo en el caso de las vacunas contra el BHV-1 y la vacuna inactivada contra el BVDV, las vacunas no disminuyen el riesgo de morbilidad por CRB cuando se les compara con grupos no vacunados (Theurer et al. 2015).

Los errores de interpretación respecto a la eficacia de las vacunas se deberían en parte a la extrapolación de datos de estudios de desafío y no en los de eficacia en campo (Perino y Hunsaker, 1997).

Otro punto a considerar es el momento de vacunación respecto al reto infeccioso. La revisión sistematica de O’connor et al., 2019 nos indica que la vacunación a la llegada o cercana a la llegada del centro de engorde no reduce la incidencia del complejo respiratorio bovino.

Nutrición

Enfocada a los terneros que van a estar expuestos a condiciones de estres. Su alimento no sólo debe ser alto en energía y proteínas si no también proveer suficientes vitaminas y minerales. La suplementación inyectable en estos casos asegura que los animales no estén deficientes de micronutrientes y puedan responder mejor a un reto inmunológico.

Asegura que a tus animales no les falten micronutrientes, ya sean minerales como el Cu, Fe, Zn y Se o vitaminas como la A, D y E. Recuerda tambien que durante los cambios de dieta el rumen no será capaz de producir vitaminas del complejo B de manera eficiente así que consideralas tambien como parte de tu plan de suplementación a la llegada.

Mejores condiciones de transporte

Respetar los m² por animal, durante el transporte los animales deben tener cierta libertad de movimiento. Existen formulas que permiten calcular rápidamente la cantidad de animales que podemos llevar en un determinado vehículo, entre ellas podemos mencionar las de Randall: A = 0.029 × W^0,58 o Buchenauer A = 0.025 × W^0,67 para viajes de menos de 4 horas (Randall, 1993, Tarrant, 1990).

Tambien se puede seguir la normativa Europea que considera 0.2 a 0.3m² / 26 -55 kg peso vivo. (Unal et al., 2008). Conoce más de los beneficios economicos de cuidar el bienestar animal.

Reducción de la exposición

• Reduciendo el riesgo de ingreso de animales enfermos a la manada.
• Traer animales de los que se conozca que hayan manejado un programa de vacunación efectivo.
• No juntar directamente a los animales recien llegados con el resto (manteniendo un programa de cuarentena).
• Testear a los animales cuando sea posible.
• Aislar animales enfermos.
• Aplicar un programa de desinfección.

Metafilaxia

Definida por la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) como el tratamiento de un grupo de animales sin evidencia de enfermedad cuando se encuentran en contacto con otros animales que tienen evidencia de una enfermedad infecciosa (EMA, 2016).

Consiste en la aplicación de antibióticos, especialmente de larga acción, a animales en alto riesgo de desarrollar CRB (p.e. a la llegada del centro de engorde). Su objetivo es reducir la incidencia aguda del CRB en terneros altamente estresados y se reporta que pueden reducir hasta en un 50% la morbilidad y en un 25% la mortalidad de los animales (Urban-Chmiel y Grooms, 2012).

Aunque el uso de antibióticos de forma masiva aumenta el riesgo de propagación de la resistencia a los antimicrobianos, estudios indican que su uso mediante programas de metafilaxia no aumentarían la cantidad total de antibióticos utilizados (Word et al., 2020). Incluso, esta estrategia trae claros beneficios para el bienestar animal y sobre los parámetros productivos iniciales.

Un reciente estudio de simulación nos da luces que la metafilaxia puede seleccionar la resistencia antimicrobiana contra el agente utilizado a la llegada, pero a la vez minimiza la selección de resistencia para otras drogas usadas en el tratamiento del complejo respiratorio bovino cuando se compara con grupos que no aplican la estrategia (Thompson, 2021).

Esto quiere decir que la ausencia de metafilaxia en terneros en alto riesgo que llegan a los centros de engorde puede resultar en una mayor incidencia de la enfermedad y el aumento del uso de antibióticos para el tratamiento terapéutico.

Aunque la práctica se aplique principalmente al control del complejo respiratorio bovino en el ganado cárnico, también se han reportado beneficios de su uso en terneras de reemplazo para la ganadería lechera (Stanton et al., 2010).

En Estados Unidos los antibióticos aprobados para el tratamiento metafiláctico son la tilmicosina, el florfenicol, la tulatromicina y el ceftiofour. Siendo la que ofrece mejores resultados la tulatromicina.

Esquemas metafilacticos comúnmente utilizados:

Un programa de metafilaxia puede usar los siguientes antibióticos a la llegada al centro de engorde:

• Ceftiofur (ácido libre): 6.6mg/kg
• Tilmicosina: 10 mg/kg
• Florfenicol: 40 mg/kg
• Tulatromicina: 2.5mg/kg

Cabe destacar que cuando la tulatromicina viene asociada a ketoprofeno, las propiedades antipiréticas del ketoprofeno se amplían notoriamente (De Koster et al., 2022).

¿Qué es la tulatromicina?

Es un agente macrólido semisintético que se origina de un producto de fermentación. Difiere de muchos otros macrólidos en que tiene una larga duración de acción, en parte es debida a sus tres grupos amino razón por lo que se le ha dado la designación química de subclase triamilida.

Es un agente bacteriostático que interfiere en la síntesis proteica al unirse con la subunidad ribosomal 50S de las bacterias, lo que estimula la disociación del peptidil-rRNA del ribosoma durante el proceso de traslocación ribosomal.

Posee actividad contra Mannheimia (antes Pasteurella), Actinobacillus pleuropneumoniae y Mycoplasma hyopneumoniae que son las bacterias patógenas más comúnmente asociadas a las enfermedades respiratorias del ganado bovino y porcino.

Propiedades farmacocinéticas de la Tulatromicina

Cuando se administra por vía subcutánea en bovinos a dosis única de 2,5 mg/kg de peso corporal, se absorbe rápidamente, logra una elevada distribución tisular y una tasa de eliminación lenta.

La concentración máxima (C_max) en plasma es de 0,5 µg/ml y se alcanza 30 minutos después de la aplicación (T_max). A las concentraciones pico le sigue una ligera disminución en la exposición sistémica con un tiempo de vida media de eliminación aparente (t½) de 90 horas en plasma.

La concentración en pulmón es considerablemente mayor que en el plasma. Así también, hay gran evidencia de acúmulo sustancial de tulatromicina en neutrófilos y macrófagos alveolares. Tras la administración subcutánea en ganado vacuno, la biodisponibilidad de la tulatromicina es de aproximadamente del 90%.

Bibliografía

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